Das Physiker-Gehalt liegt im Durchschnitt in Deutschland bei 5.485 Euro (Männer) bzw. 4.435 Euro (Frauen) brutto monatlich (Quelle: stern 13/2013 bzw. Statistisches Bundesamt, Verdienststrukturerhebung 2010).
Physiker befassen sich mit dem Wesen und den Abläufen der unbelebten Natur, erforschen diese und beschreiben sie mathematisch. Allerdings ist kein Physiker mit sämtlichen Teilbereichen der Physik tiefergehend vertraut; Generalisten finden sich weit häufiger in der Lehre als in der Forschung.
Forschende Physiker sind meist auf so unterschiedlichen Bereiche wie Kern- und Elementarteilchenphysik, Halbleiterphysik, Kosmologie, Mechanik, Meteorologie oder Optik spezialisiert.